Opuntia dilenii

A Opuntia dillenii é uma das espécies de cactos com os espinhos mais longos e afiados. Também é bastante resistente à seca, capaz de sobreviver por semanas praticamente sem água.

Mas o problema é que é muito invasivo , tal como o cacto figo-da-índia . Multiplica-se rapidamente por estacas e, como tem espinhos muito longos e afiados, quase não tem concorrência.

Origem e características de Opuntia dilenii

O cacto figo-da-índia, como é conhecido nas Ilhas Canárias, é uma espécie nativa da América Central, pertencente ao gênero Opuntia . Mais especificamente, cresce no México e em muitas ilhas das Antilhas, como Jamaica, Cuba, Porto Rico e Haiti. Na Espanha, é considerada uma planta invasora e, como tal, foi incluída no Catálogo Espanhol de Espécies Exóticas Invasoras, regulamentado pelo Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto. Portanto, na Espanha, sua posse, comércio e tráfico são proibidos, assim como sua introdução no meio ambiente, visto que representa uma séria ameaça à flora nativa.

Analisando suas características, estamos falando de uma espécie que atinge uma altura máxima de cerca de 2 a 3 metros e uma largura semelhante . Suas folhas, comumente chamadas de frondes ou cladódios em termos botânicos, são, na verdade, ramos achatados que desempenham as mesmas funções das folhas normais, como a fotossíntese. Por essa razão, são verdes, pois contêm clorofila.

Os glochídios às vezes emergem de suas aréolas, que são espinhos de folhas que, no caso desta espécie, são de cor amarela. Eles aparecem em números de 1 a 5 e medem até 5 centímetros de comprimento. É preciso ter muito cuidado com eles, pois basta esfregar para que grudem na roupa ou se incrustem na pele.

As flores são amarelas, por vezes com tons alaranjados ou avermelhados , e medem entre 7 e 8 centímetros de comprimento. Têm formato esférico e não possuem espinhos. Os frutos são rosa-avermelhados e comestíveis.

O que fazer se o virmos na natureza?

Em primeiro lugar, é importante lembrar o seu local de origem: se não estivermos na América, por exemplo, se o virmos em Espanha, então trata-se de um cacto que está a invadir, ou já invadiu, um ecossistema, pelo que a melhor reação que podemos ter é notificar o responsável pelo ambiente da comunidade autónoma para que este possa tomar as medidas necessárias.

Se a encontrarmos num jardim, seja público ou privado, a primeira coisa a fazer é certificar-se de que se trata de uma Opuntia dillenii . Para isso, podemos procurar imagens na Internet e, sobretudo, consultar as características para verificar se a planta que temos diante de nós corresponde à espécie que suspeitamos ser; ou então, falar com o responsável pelo jardim.

Você pode cultivar Opuntia dilenii fora da Espanha?

Na Espanha, como já mencionamos, seu cultivo é totalmente proibido. Mas se você estiver em outro país, o mais importante é verificar se a planta consta na lista de espécies invasoras , pois, caso conste, sua posse pode ser proibida.

No entanto, se a venda for legal, recomendamos mantê-la em um vaso para que você possa controlar seu crescimento e evitar que ela domine o jardim. Coloque-a em um local ensolarado com solo bem drenado e regue apenas algumas vezes por semana — no máximo duas.

Você não precisa se preocupar com pragas ou doenças , pois é muito raro que elas apareçam. Você pode encontrar algumas cochonilhas, mas nada grave. De qualquer forma, você pode removê-las com água e um pouco de sabão neutro.

No entanto, lembre-se de que ela não tolera geadas . Suporta apenas temperaturas de até -1ºC e somente por breves períodos. Portanto, se as temperaturas na sua região caírem abaixo disso, você precisará proteger sua Opuntia dillenii.